Un film grandios a deschis calea marilor productii istorice chinezesti, in 1998: „Emperor and the Assasssin”. Inceputul ultimului deceniu al secolului trecut a avut parte de cateva productii chinezesti de amploare, premiate la festivalurile internationale de film, insa acest film a reprezentat un punct de referinta pentru viitorul productiilor epice din China. Filme precum „Red Cliff” si „Red Cliff Part Two” au fost anticipate, cu un deceniu inainte, de stralucitul Chen Kaige. Reputatul regizor (Farewell my concubine, The Promise, Mei Lanfang) a fost, in acest film nu doar co-scenarist si regizor, ci si actor, interpretandu-l extraordinar pe primul ministru al dinastiei Qin din secolul 3 i.e.n, Lu Buwei. Chen Kaige a fost nominalizat la Palme D’Or, iar filmul a castigat Marele Premiu Tehnic la acelasi festival, in 1999. Cu doua premii internationale si 8 nominalizari, „Emperror and the Assassin” a confirmat talentul frumoasei actrite Gong Li (interpreta doamnei Zhao), considerata o „Meryl Streep a Chinei” de Michael Mann, si care ani mai tarziu impresiona lumea filmului mondial prin prestatiile de sanzatie din „2046”, „Memoirs of a Geisha” sau „Curse of the Golden Flower”.

Dupa ani de razboaie civile neincetate, in 221 i.e.n, au ramas doar 7 regate dominate pe teritoriul Chinei de astazi. Regatul Qin, condus de excentricul si ambitiosul rege Ying Zheng, va incerca o unificare a celor 7 regate intr-unul singur, sub conducerea lui Ying, prin campanii sangeroase de cucerire. Dar Ying a transformat aceasta misiune dictata de stramosii sai intr-o problema personala, actionand asemeni unui sangeros dictator. Acesta nu ezita sa o trimita pe prietena lui din copilarie, doamna Zhao (Gong Li), devenita concubina care ii imblanzeste sufletul in momentele de singuratate, in regatul Yan, impreuna cu fiul regelui din Yan, tinut pana atunci ostatic la curtea din Qin. Scopul este unul diabolic: gasirea unui pretext pentru atacarea si anexarea regatului Yan. Doamna Zhao avea misiunea de a-l convinge pe fiul regelui din Yan ca, odata revenit in tara lui, sa angajeze un asasin pentru a-l ucide pe regele Qin-ului si a indeparta, astfel, iminenta anexarii. Dar cand este gasit acest asasin, lucrurile capata o turnura neasteptata, dand peste cap toate planurile regelui din Qin.

O ecranizare de exceptie care demonstreaza, daca mai era nevoie, valoarea deosebita a cinematografiei chineze. Nu este un film comercial, accentul nu este pus neaparat pe scenele de lupta sau efectele speciale deosebite, ci pe maretia imaginilor, a scenografiei, a jocului actorilor si pe viziunea deosebita a unui regizor dintre cei mai marei ai Chinei contemporane. Regizorul Chen Kaige spunea, la momentul premierei filmului la Cannes, ca evenimentele din film au o mare legatura, prin similitudini flagrante, cu evenimentele care in acei ani se petreceau in Balcani. „Emperor and the Assassin” e genul de film pe care nu-l uiti usor, si pe care la scurt timp de la vizionare iti vei dori sa il revezi. Doar filmele mari au aceasta putere asupra spectatorilor… Asadar, savurati povestea minunata a unui imparat excentric, a unei concubine puternice si a unui asasin sensibil, intr-un film pictat de mana unui maestru.

Soundtrack: